ドイツの森林管理官による樹木の生態に関する本である。
樹木たちの驚くべき生活が語られている。
樹木たちには社会生活があるのだ！
樹木たちは、お互いにコミュニケーションを図り、助け合って森を維持している。
こんな設定のSFがあったら、きっとまゆつばだと思う。
しかし、現実はセンス・オブ・ワンダーに溢れている。

古い大木の切り株も、実は生きていることがある。
葉がない切り株は光合成ができず、栄養としての糖分が作れないはずだ。
しかし、他の木と根が繋がっていたり、根の先の菌糸が繋がっていたりして、栄養の補給を受けている。

なぜこのようなことをするのだろう？
人間と同じく、木も協力することで生きやすくなる。
たくさんの木と手を組んで森となることで、暑さや寒さに抵抗しやすくなり、たくさんの水を蓄え、空気を適度に湿らせることができる。

木は人間のような言葉はしゃべらないが、芳香物質を使う。
キリンに食べられたアカシアは、警報ガスを発して、仲間に危機を知らせる。
警告を受けた仲間の木は、葉のなかに有害物質を貯めて、食べられないようにする。

急激に生長することによって弱い木にならないように、親の木は子どもの木を教育する。
など、樹木の奥深い世界を知ることができる一冊である。
そのうち、読み返してみたい。

１０月を過ぎたころから強風が増えてくる。樹木にとっては生きるか死ぬかの大問題だ。時速１００キロに値する風が吹けば、大木ですら倒れることがある。時速１００キロといえば、週に一度は吹く程度の強さでしかないが、換算すれば２００トンもの重圧がかかる。ただでさえ秋の長雨で土壌がぬかるみ、根が不安定になっているので、普通ならひとたまりもなく倒れてしまうはずだ。
そこで広葉樹は対策を立てた。風の当たる面を減らすために、帆を、いや、”葉”をすべて落とすことにしたのだ。その結果、１本につき１２００平方メートルもの面積に相当する葉がすべて地面に消えてなくなる。帆船にたとえると、４０メートルの高さのマストを掲げた幅３０メートル高さ４０メートルのセールをたたむのと同じ計算だ。

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