こどもの頃に読んだはずだが、いい感じに忘れているので、今読んでも楽しく、発見がある。
ちょうどKindleで安く買える作品で多いので、この機会にコンプリートを目指してみたいと思う。
まずは、ロボットSFの古典にして、始祖とも言えるこの短編集からだ。
驚いたのは、「ロボット三原則」を世に出したこの古典にして、ここまで完成度が高いことだ。
「ロボット三原則」という原則を作ったそばから、その矛盾を検証し、弱点をついた犯罪を考えていることだ。
アシモフはSF作家であると同時にミステリー作家でもある。
ミステリー作家としての謎解きの見事さが、時代を超えて古さを感じさせない理由のひとつかもしれない。
もうひとつは、アシモフのユーモア作家としての素晴らしさがある。
人間側もロボット側も、個性的なキャラクターが多く、キャラクターものとしても楽しめる。
そして、捻ったオチに唸らされる。
さすがだ。
キューティは、妙に人間めいた神秘的な風情で、長いしなやかな指を見つめている。
「それよりもっと満足すべき説明があるはずだと思います。 あなたがわたしを作ったとは、とうてい考えられません」
地球人はだしぬけにげらげら笑いだした。
「いったいぜんたい、なんでまた？」
「直感といいますか。今のところはそんなふうにしか言えません。しかしわたしはそれを論証してみせるつもりです」ＵＳロボット＆ 機械人間株式会社の不文律はつとに知られている。(社員は同じ過ちを二度くりかえすことはない。一度目でクビだからだ)